El sol sale sobre la brumosa selva amazónica.

Detrás de la lente con el fotógrafo interno de Cool Earth

Evitar las serpientes que comen pescado. Encintado de un kayak con fugas. Entrevistar en un monzón.

Rara vez hay dos días iguales cuando se trata de trabajar en las asociaciones de selva tropical de Cool Earth. Y cuando se trata de documentar y fotografiar personas y lugares apoyados por los donantes de Cool Earth, esto nunca es más cierto.

El fotógrafo interno de Cool Earth, Lewis Gillingham, nos habla a través de sus mejores imágenes de 2019, y el proceso y los desafíos de tomar fotografías y recopilar historias de lugares tan impresionantes.

Imagen aérea de un kayak en medio de un río rodeado de selva.

Los guardianes de cocodrilos vigilan su patrulla fluvial diaria.

El día en que se tomaron estas fotografías fue memorable por varias razones. Después de dos horas de viaje a través de la densa jungla en pequeñas motos, a través de un templo rocoso y una cueva de murciélagos, llegamos al río. Estuvimos allí para hablar con miembros del equipo de Fauna & Flora International, nuestra organización socia en Camboya, que patrullan regularmente estas aguas oscuras para vigilar los números del cocodrilo siamés en peligro de extinción. Este firme grupo de conservacionistas trabaja incansablemente para ver florecer a esta especie, por el bien de la población local y un ecosistema forestal saludable.

Habiendo decidido dejar el remo en manos de los profesionales, filmé a los guardianes de cocodrilos locales Sim y Yem y comencé sus búsquedas. Lanzamos el dron y observamos cómo se revelaba el río serpenteante que serpenteaba a través del prístino bosque camboyano, mientras los guardianes buscaban los ojos brillantes de estos raros reptiles.

Los guardianes de cocodrilos vigilan su patrulla fluvial diaria.

Los guardianes de cocodrilos vigilan su patrulla fluvial diaria.

Una mano sosteniendo un cocodrilo bebé

Lo que dificulta la comprensión del alcance y la gravedad del colapso climático es que, en su mayor parte, es invisible. No podemos sentir el aumento de los niveles de carbono atmosférico. Esta intangibilidad hace que la concienciación sea un desafío para los fotógrafos y comunicadores del cambio climático. Sin embargo, lo que podemos ver y capturar son los efectos que un clima cambiante está teniendo en personas y lugares de todo el mundo.

A lo largo de la costa de Papúa Nueva Guinea hay crudos recordatorios de que muchos viven con los efectos del colapso climático todos los días y, como resultado, las decisiones difíciles que deben tomarse. Al llegar por mar a la playa de Gadaisu, después de tres días bajo la lluvia torrencial en el apogeo de lo que se suponía que era la estación seca, nos encontramos con 'el faro'.

Este árbol enorme y antiguo que yacía en el suelo era un árbol más antiguo que la memoria, un hito para los que viajan por mar y un punto de encuentro para la gente del pueblo. Fue este árbol imponente el que de hecho proporcionó la sombra para la celebración de la asociación de Cool Earth con Gadaisu hace solo unos años. Ahora, la última víctima de la subida del nivel del mar a lo largo de esta costa.

 

Un anciano del pueblo recordaba haber jugado en la playa cuando era niño, a casi 100 metros mar adentro de donde estábamos. Le preocupa que su pueblo quede bajo el agua en diez años; cada Marea Real en la primavera es más alta y más destructiva que la anterior. Para muchos parece haber una opción; alejar el pueblo del agua, casa por casa.

Yaciendo boca abajo, las olas lamiendo sus ramas más altas, el cepellón del árbol apuntaba hacia el cielo. Se sintió que este árbol es un claro recordatorio de que el cambio climático es real y presente, un llamado de atención a la acción, antes de que más de la identidad de Gadaisu se pierda en las olas.

Un gran árbol yace en una playa a la luz rosada del atardecer.

El árbol emblemático de Gadaisu yace boca abajo ya que sus raíces finalmente fueron socavadas por las olas.

Impulsada por mejorar el nivel de vida local mientras protege la selva tropical, Agnes es una figura clave en la comunidad de Gadaisu. Actualmente está utilizando los fondos de Cool Earth para abrir una cocina donde podrá vender comida a un número cada vez mayor de turistas y estaba ansiosa por mostrarnos el lugar.

Un modelo de negocio natural para una cocinera increíble.

Agnes se encuentra en un sendero cubierto de hierba rodeado de árboles.

Agnes camina por un sendero forestal cerca del pueblo de Gadaisu, Papúa Nueva Guinea.

La parte más gratificante de visitar las comunidades de la selva tropical es conocer y aprender de las personas que viven allí, como Agnes. Es fácil pensar en la selva tropical como un Edén prístino e intacto, pero la realidad suele estar lejos de eso. Es vital recordar que aquellos que llaman hogar a la selva tropical juegan un papel clave en la conservación. Son sociedades contemporáneas en un mundo moderno con una rica historia cultural y el conocimiento para vivir en armonía con el bosque.

Al conocer comunidades de selvas tropicales de todo el mundo, lo más obvio no son sus diferencias, sino sus sorprendentes similitudes, no solo entre sí, sino también con comunidades y sociedades alejadas de los trópicos. Independientemente del idioma, el país o el clima, todos tenemos las mismas necesidades y necesidades básicas, todos tenemos esperanzas, sueños y miedos. Está claro que tenemos el deber de apoyar a las personas emprendedoras y decididas que defienden las líneas vitales de la humanidad pero que enfrentan los efectos desastrosos de nuestras emisiones de carbono.

Un hombre con un tocado de plumas tradicional baila y toca un tambor.

Los miembros de la comunidad bailan mientras visten trajes ceremoniales para una ceremonia en Sololo, Papúa Nueva Guinea.

Más lejos de la costa, entre picos sorprendentemente altos y cubiertos de bosques, se encuentra el pueblo de Sololo. Frank y sus compañeros bailarines se vistieron con trajes tradicionales y nos honraron con una ceremonia de bienvenida por la llegada del equipo de Cool Earth. Tambores, lanzas, plumas y bailes, fue una exhibición fantásticamente vívida del patrimonio cultural del que están orgullosos.

Tres hombres posan con un tradicional tocado de plumas.

Tres de la tropa de baile Sololo en traje tradicional.

Vianet Djengeut, camarógrafo de vida silvestre, presentador de televisión, embajador de Cool Earth y amable en todos los sentidos, se unió a nosotros en nuestra visita a Papua Nueva Guinea en otoño de 2019. Como defensor de la protección de la selva tropical, Vianet se especializa en dar voz a las comunidades de todo el mundo y ayuda resaltar la belleza y fragilidad de lugares extraordinarios. Vianet, experta en recopilar imágenes excepcionales en las condiciones más desafiantes, abrazó la humedad y el calor para analizar cómo las personas en Papua Nueva Guinea están ayudando a desarrollar ingresos sostenibles para mantener sus árboles en pie.

Retrato de Vianet frente a las raíces de la selva tropical.

Vianet Djenguet de viaje con Cool Earth a los bosques de Papúa Nueva Guinea.

Lo creas o no, la electrónica y la jungla no combinan muy bien. El acceso limitado a la energía, cerca del 100 % de humedad, la lluvia regular y el calor pasan factura incluso al kit más resistente. Los lentes se empañan, el sonido de la lluvia ahoga las entrevistas, los generadores fríen las computadoras portátiles y a las hormigas les encantan los espacios cálidos y oscuros en las rejillas de ventilación de las computadoras y las cámaras. Además de esto, debido a que oscurece tan rápido, solo hay unos 30 minutos de buena luz al final del día, por lo que debe trabajar rápido. Pero vale la pena.

Jaime se para frente a un árbol que plantó en su juventud en su parcela agroforestal.

Jaime se para frente a un árbol que plantó en su juventud en su parcela agroforestal.

Uno de los mayores campeones de Cool Earth, filmar a Jaime Peña es filmar el epítome de un hombre que conoce su selva tropical. Un líder en la conversación entre los Asháninka, Jaime es un oficial de biodiversidad de Cool Earth, y sus cámaras trampa han capturado todo, desde el raro oso de anteojos hasta el escurridizo puma. En nuestro paseo por la selva, nos llevó por todos lados para darnos una idea de las amenazas que enfrenta esta parte vital de la Amazonía peruana. Desde su parcela agroforestal donde plantó árboles en su juventud, hasta los ríos de bosques vírgenes para bañarse y los jardines de yuca recientemente despejados, su compromiso es implacable con la construcción de una estrategia sólida para preservar el bosque Asháninka.

A pesar de disfrutar el desafío de trepar a los árboles, afortunadamente existe una manera más fácil de colocar una cámara sobre el dosel. Con un dron que casi cabe en un bolsillo, podemos mostrar a nuestros seguidores la magnitud y la majestuosidad de la selva tropical que están ayudando a proteger. Volar mientras salía el sol sobre la selva tropical de Cardamom Mountain en Camboya fue uno de mis momentos favoritos del año, y valió la pena comenzar temprano.

Ver un área tan grande de bosque primario prístino fue tranquilizador; Los ecosistemas intactos existen, y apoyar a las personas que viven allí es la mejor manera de mantenerlos en pie en el futuro.

El sol sale sobre la selva tropical en las Montañas Cardamomo, Camboya.
El sol sale sobre la selva tropical en las Montañas Cardamomo, Camboya.