Un lugar llamado utopía

La pintora, escultora, fotógrafa, ensayista y poeta Dra. Victoria King se puso en contacto con Cool Earth con una solicitud para difundir el trabajo que hacemos en una exposición reciente. A Place Called Utopia: Aboriginal Art from Australia, en la Galería Saul Hay en Manchester, exhibió algunos de los artistas aborígenes australianos más prolíficos. Hablamos con Victoria para obtener más información sobre la exposición y por qué eligió apoyar Cool Earth.

He sido un apasionado del mundo natural toda mi vida y un artista profesional durante 50 años, pero durante los 25 años que pasé en Australia mi percepción de la tierra y el arte cambió radicalmente. Cuando regresé a vivir a Inglaterra en 2018, me di cuenta de que muy pocos británicos habían visto arte aborigen contemporáneo o, si lo habían hecho, sabían muy poco sobre la cultura aborigen o la profundidad de los significados que se encuentran dentro de los puntos brillantes y líneas fascinantes. Le propuse tener una exposición de obras de arte aborígenes a Ian Hay, director de la Galería Saul Hay en Manchester, Inglaterra, que muestra mis pinturas, y aceptó con entusiasmo. Justo antes de que se abriera el espectáculo, leí un artículo de Lord Frank Fields, fundador de Cool Earth, cuya visión de luchar contra la crisis climática protegiendo las selvas tropicales y ayudando a los pueblos indígenas resonó profundamente en mí. Ian y yo decidimos donar el 10% de todas las ventas a Cool Earth, quien proporcionó carteles y postales que presentaron a más personas el increíble trabajo que realiza la organización benéfica.

En 1998, un encuentro casual en Australia me llevó a ofrecerme como voluntaria para transcribir las historias de un grupo de mujeres artistas aborígenes en la remota estación de Utopía en el árido centro rojo del país. Inmediatamente me encontré en una curva de aprendizaje muy empinada sobre la diferencia cultural. Me di cuenta de que mi mirada estética, culturalmente centrada en los ojos, había limitado mi percepción y había afectado directamente la forma en que veía el mundo. Mientras caminaba con las mujeres que se dedicaban a la caza y la recolección, a menudo me sentía ciego. La tierra les reveló mucho más a ellos de lo que jamás me habría revelado a mí. Estar en Utopía interrumpió mis percepciones del tiempo, la tierra, el arte y de mí mismo. La supervivencia es un arte en Utopia. No habría sobrevivido sin el cuidado de las mujeres. Con paciencia y amabilidad me enseñaron una forma encarnada de estar en la tierra. Sencillamente, descubrí el suelo bajo mis pies.

La cultura, la espiritualidad, la tierra, las relaciones de parentesco y el arte no están separados para los aborígenes australianos. Tienen la cultura terrestre más larga y continua del mundo. Durante más de 65,000 años, han sido custodios de lugares, plantas y animales específicos. Como muchos pueblos indígenas, tienen un conocimiento ecológico extraordinario y una sabiduría experiencial que asegura la continuidad cultural, la supervivencia y el bienestar. Viven vidas tradicionales y transmiten su cultura y conocimientos orales a las nuevas generaciones en rituales antiguos. Para los aborígenes, Australia es una red compleja de caminos de Dreamtime entrecruzados que conectan el pasado mítico con el presente. Estos caminos forman la base de su arte, historias de creación y ciclos de canciones que hablan de espíritus mitológicos que dieron vida a la flora, la fauna, los accidentes geográficos y las fuerzas elementales. A través de linajes paternos y maternos, reciben Sueños totémicos que otorgan responsabilidades de custodia. Las pinturas de mujeres de Utopia en la exposición eran principalmente de sus Dreamings for Mountain Devil Lizard, Yam y Bush Melon, y los diseños de pintura corporal awelye realizados durante las ceremonias de las mujeres. Las pinturas de los hombres incorporaron símbolos de sus propias ceremonias sagradas.

Las estaciones aborígenes australianas son regiones culturalmente ricas pero empobrecidas dentro de un país relativamente próspero, principalmente blanco, que todavía niega en gran medida las injusticias históricas y actuales. Cuando llegó la primera flota británica en 1788, les interesó declarar erróneamente el continente Terra Nullius. Ver la tierra como infinita, sin particularidad, o solo con un potencial inmobiliario sin significado intrínseco, en oposición a las formas indígenas de ver y experimentar la tierra como sagrada, revela una diferencia fundamental de percepción que continúa socavando el entendimiento mutuo.

Hay mucho que podemos aprender de las culturas indígenas de todo el mundo sobre la custodia del medio ambiente, y mucho más que podemos hacer para ayudar a proteger a la población local y sus tierras. Con el empeoramiento de la crisis climática, esta es una prioridad urgente. El trabajo de Cool Earth para proteger las selvas tropicales que almacenan carbono tendrá una influencia directa en la lucha contra el calentamiento global y nos beneficiará a todos.

La exposición fue un gran éxito al presentar a la gente el arte y la cultura aborigen australianos y Cool Earth. Ian Hay y yo estuvimos encantados de poder hacer una gran donación a Cool Earth y crear conciencia sobre su importante trabajo. Recomiendo encarecidamente incorporar a cualquier evento una donación a Cool Earth.

Las pinturas de la exposición se pueden ver en Sitio web de la Galería Saul Hay
El arte y la escritura de Victoria King se pueden ver en su sitio web

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