Guardianes del Congo

Has conseguido los derechos sobre la tierra, ¿ahora qué?

La recuperación de los derechos territoriales es un logro monumental para las comunidades indígenas y locales, pero el camino no termina allí. Para quienes viven en el Congo, la recuperación de sus tierras fue solo el comienzo.

La cuenca del congo

En el corazón de África se encuentra la cuenca del Congo, la segunda selva tropical más grande del mundo, repleta de una increíble biodiversidad, desde elefantes hasta bonobos. Dentro de esta vasta región, las áreas alrededor del lago Tumba (provincia de Equateur) en la República Democrática del Congo (RDC) son el hogar de las comunidades indígenas bantúes y batwa.

Con la ayuda de Ir Tierra Consciente (GCE), estas comunidades lograron una victoria histórica al asegurar los derechos legales sobre sus tierras ancestrales, basándose en el modelo de bosque comunitario. GCE ayudó a establecer cuatro bosques comunitarios alrededor del lago Tumba, que cubren una superficie total de 81,830 hectáreas y albergan a casi 34,000 personas.

“Antes de que llegara GCE, nuestra comunidad sufría la tala ilegal y no podía reclamar nuestros derechos. Pero después de trabajar con GCE, comprendimos rápidamente nuestros derechos territoriales y comenzamos el proceso de forestación comunitaria, lo que nos permitió obtener un título para nuestro bosque comunitario de 17,346 hectáreas”, dice Rom's Mboyo Mbalo, presidente del Comité Local de Monitoreo y Evaluación de la recientemente establecida Concesión Forestal Comunitaria Local (CFCL) Ikoko-Bonginda.

Gestión de la tierra

Pero, ¿qué sucede después de obtener los derechos sobre la tierra? Ahí es donde entra en juego Cool Earth: ayudamos a GCE y a estas comunidades a gestionar sus bosques recién adquiridos.

Una vez establecidos los derechos legales, el siguiente desafío fue gestionar los recursos de manera eficaz. Con el apoyo de Cool Earth, GCE lanzó una serie de talleres prácticos e inclusivos para garantizar que la población local estuviera en el centro de todas las decisiones sobre su selva tropical.

Estos talleres permitieron a las comunidades estudiar sus recursos, mapear sus tierras, decidir cómo utilizarlas y desarrollar planes de acción revisables a cinco años para poder planificar a más largo plazo. Además, se formaron comités de gestión local en cada comunidad, haciendo hincapié en la inclusión y garantizando que las mujeres y los pueblos indígenas tuvieran una voz fuerte en la toma de decisiones.

“Grupos ignorados, como los pueblos indígenas y las mujeres, ahora sirven como presidentes de sus Comités de Gestión Local, asegurándose de que sus voces sean escuchadas”, dice Petro Ebembe Bobea Bokolona, ​​gerente de proyectos de Go Conscious Earth.

Un modelo para otros

Cool Earth y GCE comparten un objetivo común: Empoderando a las comunidades de la selva tropical para proteger sus tierras y recursos. Ambas organizaciones creen que la mejor manera de cuidar las selvas tropicales es apoyando a las personas que viven allí, brindándoles las herramientas y el conocimiento para gestionar su entorno de manera sostenible. Este enfoque no solo protege los ecosistemas vitales, sino que también mejora los medios de vida locales.

Como dice Charles Ngele Bongongo, miembro del pueblo indígena Batwa y presidente del Comité de Gestión Local de CFCL Nkake: “Queremos que la gente entienda que un bosque comunitario es bueno para contribuir a la lucha contra el cambio climático, la restauración de la biodiversidad y la mejora de las condiciones de vida de las comunidades bantúes locales y los pueblos indígenas Batwa”.

A medida que nuestra asociación de dos años con Go Conscious Earth llega a su fin, celebramos todo lo que hemos logrado juntos y continuaremos defendiendo su importante trabajo en el futuro.