Impacto humano en la cuenca del Amazonas evaluado recientemente

Una nueva investigación científica muestra cómo la actividad humana está transformando el ecosistema terrestre más grande del mundo

Un artículo publicado este mes por el Woods Hole Research Center en la revista Nature afirma que el uso de la tierra por parte de los humanos está alterando los ciclos del agua y la energía en el Amazonas. En particular, la interacción del aire proveniente del Océano Atlántico, la transpiración del agua por el bosque y la radiación solar se están afectando e incluso tienen el potencial de alterar el almacenamiento de carbono, los patrones de lluvia y la descarga de los ríos a escala de toda la cuenca.

Al estudiar los cambios en las emisiones de gases de efecto invernadero y los ciclos de la energía y el agua, el estudio encontró signos de transición a un régimen dominado por perturbaciones en el sur y este de la cuenca del Amazonas.

“Una fuerte señal de un nuevo régimen de perturbaciones es la gran cantidad de incendios forestales recientes a gran escala, que son un subproducto de incendios intencionales en el 'arco de deforestación' de Brasil”, dice la coautora Jennifer K. Balch.

Parece que la expansión e intensificación de la agricultura, la tala y el desarrollo urbano están empezando a hacer hincapié en la integridad natural del ecosistema de la Amazonía, posiblemente el ecosistema terrestre más grande e importante del planeta que genera el 20% del oxígeno del mundo y también alrededor del 20% del su descarga de agua dulce. La selva amazónica también almacena alrededor de 100 mil millones de toneladas de carbono, que se calcula que es el equivalente a unos 10 años de emisiones globales de combustibles fósiles.

Ha habido cambios en el flujo y la sedimentación del río, además de un claro alargamiento de la estación seca en las áreas sur y este de la Cuenca.

“La probabilidad de que ocurran cambios similares en otras partes de la cuenca dependerá de la interacción de las decisiones de gestión y los impactos del cambio climático durante los próximos años y décadas”, sugiere el científico principal, el Dr. Eric Davidson.

Fuente: Science Daily y Nature.