Johan Eliasch: Proteger la naturaleza es proteger nuestro futuro.
Johan Eliasch es empresario, filántropo, defensor del medio ambiente y cofundador de Cool Earth.
Hablando en el escenario de Naturaleza del Foro de Innovación Climática en Semana de Acción Climática de Londres 2026Johan Eliasch hizo un enérgico llamamiento a la acción sobre uno de los desafíos más importantes de nuestro tiempo: la protección de los sistemas naturales que sustentan la seguridad global.
En su discurso, Johan Eliasch reflexionó sobre cómo sus experiencias infantiles en Suecia moldearon su comprensión de la importancia de la naturaleza, por qué la protección del medio ambiente se ha convertido en uno de los desafíos más importantes de nuestro tiempo y qué deben hacer las empresas, los gobiernos y los individuos para salvaguardar los sistemas naturales que sustentan la vida en la Tierra.
Lea el discurso completo de Johan Eliasch a continuación.
De una infancia estable a un mundo inestable.
“Cuando era niño y crecía en Suecia, solía ir esquiando a la escuela. No era nada del otro mundo donde vivía. Era simplemente parte de la vida. El invierno llegaba cuando tenía que llegar. La nieve caía cuando tenía que caer. La naturaleza proporcionaba un ritmo, una estructura, una sensación de estabilidad.”
Mirando hacia atrás, me doy cuenta de lo profundamente que eso me marcó.
La naturaleza me dio libertad. Me dio resiliencia. Me inculcó una pasión de por vida por el deporte, la exploración y los desafíos. Y, en definitiva, me dio mi vocación.
Porque cada éxito empresarial que he tenido —cada empresa que he creado, cada inversión que he realizado, cada oportunidad que he aprovechado— ha dependido de algo que con demasiada frecuencia damos por sentado: un medio ambiente natural saludable y un clima estable.
Sin embargo, seguimos comportándonos como si proteger los sistemas naturales que nos sustentan fuera opcional. Un añadido caritativo o un asunto secundario. Algo para discutir una vez que se alcancen los objetivos trimestrales.
Los titulares cuentan una historia diferente y casi nos hemos acostumbrado a ellos. El mundo se está volviendo más cálido, más hostil y más inestable. Los fenómenos meteorológicos extremos forman parte de la vida cotidiana. Inundaciones, sequías, incendios y olas de calor están destruyendo hogares, negocios y vidas en todos los continentes.
El colapso ambiental es un riesgo global.
“La pérdida de biodiversidad y el colapso de los ecosistemas ya no son solo preocupaciones ambientales. Son riesgos económicos. Son riesgos humanitarios. Son riesgos para la seguridad nacional. Del mismo modo que lo son las guerras.”
Por ejemplo, la propia Evaluación de Riesgos para la Seguridad Nacional del Gobierno del Reino Unido, publicada el año pasado, identificó el colapso de los ecosistemas —incluida la selva amazónica, la cuenca del Congo, los manglares del sudeste asiático y los grandes bosques boreales— como una amenaza importante para la estabilidad mundial.
Y sin embargo, a pesar de décadas de advertencias, a pesar de todas las conferencias, todas las declaraciones y promesas, seguimos avanzando demasiado despacio o en la dirección equivocada.
La realidad a la que se enfrentan las selvas tropicales del mundo.
“Hablemos de las selvas tropicales, ya que es una zona que conozco bien.
El mes pasado se publicó el Informe Mundial sobre los Bosques, que reveló que la pérdida de selva tropical en 2025 se redujo un 36 % con respecto a las cifras récord de 2024, la mayor caída interanual de los últimos tiempos. Si bien aún se perdieron 4.3 millones de hectáreas de bosque tropical primario, una superficie equivalente a la de Dinamarca, esto demuestra que la deforestación no es inevitable.
Gran parte de esto se debe a los incendios forestales intensificados por el propio cambio climático, como el fenómeno de El Niño, que prevemos que será más fuerte que nunca este año y que podría hacer que las cifras de 2026 sean desastrosas.
Las selvas tropicales, los sistemas que han regulado el clima de la Tierra durante millones de años, están luchando por sobrevivir y, si estos bosques desaparecen, las consecuencias serán catastróficas.
Por qué se fundó Cool Earth.
“Cofundé la organización benéfica Cool Earth en 2006 porque me convencí de que estábamos complicando demasiado las soluciones a un problema muy urgente.
Con demasiada frecuencia:
- La financiación es inexistente o está atrapada en la burocracia.
- Las personas que realizan el trabajo real de proteger la naturaleza son las últimas en beneficiarse.
- Las comunidades locales son tratadas como partes interesadas en la protección de la selva tropical, en lugar de como líderes.
La verdad es simple.
Las personas con el mejor historial en la protección de las selvas tropicales son aquellas que han vivido en ellas durante generaciones. Los pueblos indígenas y las comunidades locales protegen casi la mitad de las selvas tropicales que aún quedan en el mundo.
Protegen ecosistemas que generan más de un billón de dólares en beneficios cada año. mediante la regulación de las precipitaciones, el almacenamiento de carbono, la biodiversidad y la estabilidad climática.
Mientras el mundo habla sin cesar de mercados de carbono, mecanismos de compensación —siendo los basados en la naturaleza la incorporación más reciente con escaso impacto— y tecnologías futuras, las personas que protegen estos bosques a menudo se quedan esperando un apoyo que nunca llega.
El poder de la conservación liderada por la comunidad.
“Cool Earth adoptó un enfoque diferente. Apostó por la financiación directa, la acción liderada por la comunidad, la confianza y la asunción de riesgos.
Porque la crisis climática no espera a que existan estructuras de gobernanza perfectas ni a procesos de consulta interminables.
Cuando las comunidades tienen seguridad financiera, están en mejores condiciones de proteger los bosques. Es así de sencillo.
Los pagos en efectivo permiten a las familias:
- Adaptarse a las perturbaciones climáticas
- Invertir en medios de vida sostenibles
- Mantener a los niños en la escuela.
- Acceso a la atención médica
- Proteger sus tierras
- Preservar los sistemas de conocimiento tradicionales que han conservado la selva tropical durante siglos.
Y las pruebas son cada vez más claras: funciona. Es rápido, rentable y ofrece beneficios de inmediato.
Soy el mayor fan de Cool Earth, pero incluso yo me sorprendí al ver que las evaluaciones de terceros muestran que después de 18 años, Sus alianzas han permitido mantener intacto el 99% de los bosques en las zonas donde trabajan.
Lecciones aprendidas del Amazonas.
“Lo he visto de primera mano.”
Hace años, compré grandes extensiones de selva tropical en Brasil, no porque creyera que los bosques debieran pertenecer a forasteros, sino porque quería evitar que fueran destruidos.
Pero lo que quedó claro muy pronto fue que la conservación impuesta desde fuera siempre fracasaba a menos que se empoderara a la población local para que la liderara.
Bajo su liderazgo, el futuro de la selva tropical puede definirse en muchos ámbitos. En salas de juntas en Londres, Bruselas o Nueva York, donde las decisiones de inversión determinan el flujo de capital a nivel mundial. En gobiernos, reguladores e instituciones internacionales. El éxito depende de lograr la convergencia de estos mundos con la rapidez y la magnitud que exige la crisis.
Es aquí donde creo que la comunidad empresarial debe dar un paso al frente.
Por qué las empresas deben actuar.
“Porque justo en el momento en que necesitamos una mayor ambición, estamos viendo cómo muchas empresas retroceden.
En todos los sectores, estamos observando lo siguiente:
- Se están reduciendo los equipos de sostenibilidad.
- Los compromisos climáticos se están diluyendo.
- La inversión medioambiental se está ralentizando.
Algunas empresas han decidido que, dado que la política se ha vuelto más complicada, la opción más segura es hablar menos y hacer menos.
Eso es un grave error, porque proteger la naturaleza no tiene nada de "antiempresarial". Todo lo contrario, de hecho.
Esto no tiene que ver con la ideología. Tiene que ver con la realidad.
La realidad está cambiando más rápido de lo que nuestras instituciones están preparadas para aceptar. El ritmo de la degradación ambiental se acelera, lo que significa que nuestra respuesta también debe acelerarse. No tenemos tiempo para acciones superficiales. No tenemos tiempo para una burocracia interminable. Y, desde luego, no tenemos tiempo para perder la esperanza.
Razones para mantener el optimismo.
“Porque a pesar de todo, sigo siendo optimista.”
Como bien ha dicho en repetidas ocasiones Johan Rockström, también sueco y reconocido científico climático y embajador de Cool Earth: «Nunca vale la pena rendirse. Las soluciones ya no se consideran fantasías utópicas, sino escalables, replicables y alcanzables en una generación».
He visto de lo que son capaces los seres humanos cuando la confianza, el coraje y la acción se unen. He visto comunidades restaurar tierras degradadas. He visto bosques recuperarse. He visto a personas proteger ecosistemas extraordinarios contra viento y marea.
Y he visto lo rápido que puede producirse el cambio cuando los recursos finalmente llegan a las personas que más los necesitan.
La naturaleza es la base del progreso.
“Mi mensaje de hoy es simple.
Si queremos un futuro estable, debemos proteger los sistemas naturales que nos protegen. Si queremos economías resilientes, debemos invertir en ecosistemas resilientes. Si queremos seguridad, prosperidad y crecimiento, debemos reconocer que la naturaleza no es un obstáculo para el progreso, sino su fundamento.
Los bosques que existen hoy no están ahí por casualidad. Están ahí porque la gente los ha defendido, a menudo corriendo un gran riesgo personal, con muy poco apoyo.
Lo mínimo que podemos hacer es apoyarlos. Esta lucha no se trata de salvar árboles, sino de salvaguardar las condiciones que permiten que la humanidad prospere.
La nieve por la que esquiaba de niño en Suecia me enseñó algo importante. La naturaleza puede parecer permanente, pero no lo es.
La estabilidad que hemos heredado no está garantizada para las generaciones futuras. Que nuestros hijos hereden un mundo habitable depende ahora de las decisiones que tomemos en esta década.
La historia no nos juzgará por las promesas que hicimos, sino por si actuamos mientras aún había tiempo.
Cómo puedes poner en práctica el mensaje de Johan Eliasch hoy mismo.
Las crisis climática y ambiental pueden resultar abrumadoras, pero el mensaje de Johan Eliasch es, en última instancia, de empoderamiento. El cambio real se produce cuando las personas, las empresas y las comunidades toman medidas prácticas y apoyan a quienes ya están marcando la diferencia.
Aquí te presentamos algunas maneras de convertir estas ideas en acciones:
- Apoya o dona a organizaciones como Cool Earth, que trabajan directamente con los pueblos indígenas y las comunidades locales para proteger las selvas tropicales.
-
Abogar por políticas y prácticas empresariales que no dañen ecosistemas importantes como las selvas tropicales, ni provoquen abusos contra los derechos humanos de las comunidades que viven en ellas.
- Anime a su lugar de trabajo para fortalecer, no debilitar, sus compromisos de sostenibilidad.
- Usa tu voz, tu voto y tu poder adquisitivo para apoyar soluciones que protejan los ecosistemas.
Proteger la naturaleza no es un tema ambiental marginal. Es una de las inversiones más importantes que podemos hacer para nuestro futuro colectivo.
La cuestión ya no es si podemos permitirnos actuar, sino si podemos permitirnos no hacerlo.