La gente contra la crisis climática en Papúa Nueva Guinea

¿Qué está haciendo la gente sobre el terreno para abordar los problemas ambientales en Papúa Nueva Guinea?

Papúa Nueva Guinea (PNG) es una de las más ecológicamente diverso países del planeta, con un estimado del 7% del total de especies del mundo, incluidas muchas endémicas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo, y todo esto en una isla que cubre solo el 1% de la superficie terrestre.

La selva tropical de Nueva Guinea en Papua Nueva Guinea es también la tercera selva tropical más grande del mundo, con una extensión de 73 millones de hectáreas, y desempeña un papel fundamental en la regulación del clima global. La ecología del país es vital para los medios de vida y las culturas de sus Pueblos Indígenas, que dependen de los bosques, ríos y océanos para obtener alimentos, medicinas y mucho más.

Somos muy afortunados de haber estado trabajando con gente y pueblos en el país desde 2013. Son 10 años trabajando con la gente sobre el terreno para mantener su asombrosa diversidad biológica y cultural.

Pero, lamentablemente, Papúa Nueva Guinea se enfrenta a una serie de problemas ambientales que afectan tanto a las personas como al planeta.

Deforestación

Los principales impulsores de la deforestación en PNG son la tala comercial, las plantaciones de palma aceitera, la minería y otros cambios en el uso de la tierra. De hecho, PNG perdió alrededor de 6.5 millones de hectáreas de bosque entre 1972 y 2015, lo que equivale al 14% de su cubierta forestal total. ^{[ 1 ]}Tasas de deforestación en el sudeste asiático insular entre 2000 y 2010 (Miettinen et al, 2017).. Esto tiene serias implicaciones para la biodiversidad, el almacenamiento de carbono y los medios de subsistencia de las comunidades locales que dependen de los bosques para su subsistencia.

Subida del nivel del mar

PNG es uno de los países más vulnerables al aumento del nivel del mar, causado por el derretimiento de las capas de hielo y la expansión térmica del agua del mar debido al calentamiento global. De hecho, se estima que más del 80% de la población de PNG vive en áreas costeras que son vulnerables al aumento del nivel del mar y a los impactos asociados, como marejadas ciclónicas y erosión costera. ^{[ 2 ]}Qué está pasando en el Pacífico (Climate Analytics, consultado el 21/02/23).. Esto significa que muchas comunidades costeras corren el riesgo de ser desplazadas y perder sus medios de subsistencia.

Pérdida de biodiversidad

PNG es uno de los países con mayor diversidad biológica del mundo. Sin embargo, esta biodiversidad está amenazada por la pérdida de hábitat, la caza, las especies invasoras y otros factores. Por ejemplo, un estudio reciente encontró que el 36% de las especies de árboles endémicas en Papúa Nueva Guinea están amenazadas de extinción. ^{[ 3 ]}Riesgo de extinción de los árboles endémicos de Papúa Nueva Guinea (Barstow et al., 2022)..

colonialismo de carbono

Además de todo esto, un informe reciente ha expuesto problemas con las operaciones de compensación de carbono en Papúa Nueva Guinea. ^{[ 4 ]}Carbon Colonialism Exposed In Papua New Guinea (CELCOR, consultado el 21/02/23).. Se encontró devastación ambiental en la misma área que una empresa de compensación de carbono afirmó estar protegiendo. También se encontraron empresas madereras y empresas de compensación de carbono existentes en un área forestal. Además, los ingresos de estos proyectos de compensación de carbono iban directamente a las propias empresas, y nada regresaba a los lugareños y las comunidades indígenas propietarias de la tierra y los bosques. Este es el colonialismo del carbono y por qué estamos completamente convencidos de que el efectivo para las personas debe ser incondicional.

Encontrar empoderamiento en los datos forestales

Sin embargo, todavía hay esperanza de proteger la biodiversidad de Papúa Nueva Guinea y salvaguardar el futuro de los Pueblos Indígenas que la llaman hogar. Nuestros socios en Wabumari están en el proceso de construir su primera Laboratorio de selva tropical, con materiales llegando esta semana.

Rainforest Labs brinda a las personas que viven en la selva tropical acceso a datos satelitales, datos de los que anteriormente estaban excluidos.

El conocimiento es poder, y acceder a los datos forestales puede revelar tendencias y amenazas en tiempo real para impulsar la acción climática. La combinación del conocimiento local tradicional con los académicos universitarios de PNG para contribuir a las publicaciones científicas y los datos satelitales en tiempo real brinda a las personas el poder, la comprensión y la evidencia para proteger su hogar y la selva tropical.

El laboratorio de Wabumari consistirá en una oficina que albergará equipos de monitoreo, una sala de conferencias para compartir conocimientos e ideas y un herbario, para todo lo relacionado con el conocimiento de las plantas locales.