¿Qué es El Niño y por qué debería importarte?
¿Qué es El Niño?
Puede que ya hayas oído hablar de El Niño, pero si no, no te preocupes, aquí te lo explicamos.
El Niño es un patrón climático que impulsa la variación de año a año en la temperatura de la superficie global y las tendencias de calentamiento a largo plazo. Los vientos alisios normalmente soplan a través del Océano Pacífico y ayudan a mover el agua caliente desde América del Sur hacia Asia, impulsando el surgencia del proceso de agua.
El Niño debilita estos vientos alisios y altera este movimiento de agua cálida. Esto tiene un efecto colosal en el clima mundial, causando condiciones cálidas y secas en algunas áreas y empapando otras con lluvia e inundaciones. Un evento de El Niño generalmente dura entre 9 y 12 meses a la vez, pero puede durar años (Administración Nacional Oceánica Atmosférica).
Los científicos han pronosticado su llegada este año con impactos potencialmente significativos en todo el mundo, incluido un impulso hacia niveles peligrosos de calentamiento global (El Correo de Washington). Este año ya se perfila como uno de los cuatro años más cálidos registrados y, con la ayuda de El Niño, tiene la posibilidad de ser el más cálido registrado (Resumen de carbono).
¿Cuáles son los impactos sociales?
Cuando ocurre El Niño, los países del suroeste del Pacífico, como Indonesia, el norte de Australia y Papúa Nueva Guinea experimentar sequía y calentamiento extremos. Por ejemplo, durante el evento de El Niño de 2016, la falta de precipitaciones en Papua Nueva Guinea provocó una grave sequía y escasez de agua en muchas partes del país. Se estima que alrededor de 3 millones de personas, o aproximadamente un tercio de la población, se vieron afectados por esta sequía (Oxfam).
La sequía tuvo un impacto particularmente severo en las comunidades rurales, donde muchas personas dependen de la agricultura de subsistencia para su sustento. Las malas cosechas y la escasez de agua provocaron inseguridad alimentaria y de agua, así como mayores tasas de desnutrición y enfermedades.
¿Cómo estamos ayudando a nuestras comunidades asociadas en PNG a prepararse para El Niño?
Cool Earth ha implementado un Programa de Agua, Saneamiento e Higiene (WaSH) proyecto en Papúa Nueva Guinea, cuyo objetivo es mejorar la salud tanto de las familias como de la comunidad en general, proporcionando acceso a un suministro de agua potable.
Ya se han entregado varios tanques de agua de lluvia a nuestras comunidades asociadas. Pero ante la llegada de El Niño, que prevé una sequía severa, necesitaremos más tanques para garantizar su acceso a agua potable y segura.
El agua potable no solo es una necesidad, sino que salva vidas. Cuando las comunidades de la selva tropical están sanas, también lo está su selva.